フランス・パリから南東へ約60㎞に位置するフォンテーヌブロー宮殿と庭園は、1528年、当時のフランス国王フランソワ１世によって造営された。王家の狩場に過ぎなかった森と館を拡張し、絢爛豪華なルネッサンス様式の宮殿と庭園へ造り変える国家事業。そのために文化・芸術の最先端だったイタリアから多くの芸術家が招聘（しょうへい）された。レオナルド・ダ・ヴィンチもその一人だったという。

国王の熱望と芸術家たちの才により、宮殿は豪奢（ごうしゃ）に彩られていった。写真の黄金にきらめく「フランソワ１世の回廊」は、イタリア人の芸術家がフレスコ画や化粧漆喰などで装飾を施したルネッサンスの傑作だ。
フォンテーヌブロー宮殿と庭園は、その後も歴代君主に引き継がれた。各時代に増改築が行われたため、さまざまな様式が混在し、まるで巨大な歴史博物館のようだ。

19世紀の増改築はナポレオン１世によって行われた。フランス革命終結後に皇帝となった彼はフォンテーヌブロー宮殿を気に入り居城に定め、家具調度品を新調して宮殿内を自分好みに改装・整備した。現在の姿は甥のナポレオン３世が、宮殿の全面的な修復工事を行った当時のもの。1981年にユネスコの世界文化遺産に登録された。

フランス君主のものだった楽園は、約800年の時を経て、フランス国民や世界中から訪れる旅行者の憧れと憩いの場となり、今もなお愛され続けている。

天井画や壁画が見事な「舞踏の間」。フランソワ１世が祝祭用に着工し、息子のアンリ２世の時代に完成（上）。
国王の寝室をナポレオン１世が「玉座の間」に改修。宣誓などの儀式が行われた（中）。
13世紀に聖王と呼ばれたルイ9世が建立した「三位一体礼拝堂」。後にアンリ４世、ルイ13世によってルネッサンス様式に改修された（下）。